Dimanche 20 mai avait lieu le derby fribourgeois de Ligue C, entre les SFU Phénix et les Fribourg Cardinals. Tout le monde parlait déjà de « L’affrontement du Canton », alors que les Bullois rentraient à peine de Nova Friburgo, où ils y ont remporté leur premier match… en flag football. Autant dire que les Cardinals avaient la ferme intention d’affirmer leur position de premier club fribourgeois.

Kick off à 14h, les Bullois gagnent le toss et choisissent de recevoir. Ils commenceront donc en attaque, mais cette dernière ne restera pas longtemps sur le terrain. En effet, les Phénix sont contraints à punter rapidement. L’attaque fribourgeoise, menée par leur backup QB, entre alors sur le terrain. Malgré le gros travail de la ligne, le backfield n’est pas en phase… Il concède un fumble, récupéré par les Bullois. Quelques actions plus tard, c’est l’attaque des Phénix qui laisse échapper la balle, récupérée cette fois-ci par les Cardinals. Les problèmes offensifs se font sentir, mais grâce à une très bonne défense fribourgeoise dans son propre camp, le premier quart ne voit aucune équipe scorer.

En fin de premier quart, l’attaque fribourgeoise retrouve son rythme. Il faudra néanmoins attendre le deuxième quart pour ouvrir la marque, sur une course de Mike Correia. La transformation est jouée, et Iron Mike ira chercher les deux points supplémentaires. 0-8 Cardinals !

La défense des Cardinals est en place, et arrête les tentatives des Phénix, qui n’obtiennent même pas un first down. Malheureusement, le QB fribourgeois est intercepté, redonnant alors la balle aux Sudistes. Après un nouvel « 3 and out » offert par leur défense, les Cardinals retournent en attaque, et s’offrent un deuxième touchdown ! C’est Pierrot Blanc, notre fullback, qui amènera la balle dans la endzone adverse. La transformation est jouée, mais l’attaque reste sur sa faim. 0-14 !

Intraitable, la défense fribourgeoise ne lâche rien à l’attaque de l’oiseau de feu. Bien qu’ayant changé de QB, les Phénix ne parviennent pas à imposer leur rythme, et vont même perdre la balle sur une tentative de punt. Heureusement pour eux, l’arbitre renvoie tous les joueurs au vestiaire pour la mi-temps sur le score de 0-14.

En deuxième mi-temps, conscients que leurs 2 TDs d’avance ne suffiront pas, les Cardinals débutent forts en attaque. Ils trouveront le chemin de la endzone grâce à un jeu de course efficace. Iron Mike augmentera la marque, et transformera même le touchdown. 0-22 Cardinals.

La défense fribourgeoise est rodée. Elle arrête toutes les tentatives adverses, et force le « 3 and out ». Après un court drive terminé par un punt, l’attaque des Cardinals laisse à nouveau la place à sa défense. Sur une course athlétique, les Phénix renaissent quelques peu de leurs cendres et parviennent à prendre la défense fribourgeoise à revers. Touchdown ! Le kick passe à côté, 6-22.

Enchainant les « First Down », l’attaque fribourgeoise remonte le terrain rapidement et compte bien compenser les points inscrits par les Bullois. C’est à nouveau Iron Mike qui augmentera l’écart. La transformation est réussie, 6-30 Cardinals.

Suite à un bon kickoff en début de quatrième quart, l’attaque bulloise commence son drive dans sa propre redzone. La défense des Cardinals stoppe net toute progression, et permet de redonner la balle à l’attaque en bonne position. Cette dernière ne se fera pas prier pour scorer à nouveau, et creuser l’écart avec la transformation. 6-38 Cardinals.

Suite à un nouvel « 3 and out » défensif, les Fribourgeois récupèrent la balle. Malgré un fumble qui viendra ralentir sa progression, elle parviendra à atteindre la endzone pour un 6è touchdown, signé Iron Mike. La transformation à la passe est manquée de peu, score final 6-44 Cardinals !

Les Cardinals enchainent une troisième victoire d’affilée, après un début de saison en demi-teinte contre les premiers du classement. Vainqueurs du derby fribourgeois, ils s’imposent en véritables champions cantonaux, réalisant 3 victoires en autant de matchs contre leurs rivaux Bullois. Les Phénix, qui ont remportés leur « premier match international » au Brésil, demeurent sans succès en Suisse. A se demander « à quand la première victoire nationale ? »...

C’est grâce à une défense irréprochable que les Cardinals ont pu dominer sur le terrain. L’attaque n’est pas en reste... Bien qu’ayant ouvert la marque tardivement, elle a réussi à planter 6 TD à la défense adverse. « Iron Mike » Correia termine la rencontre avec un quintuplé à la course, complété par 2 transformations à 2 points. En défense, notre LB Shpetim Berisha finit avec 5 tackles, dont 4 pour pertes, 1 sack et 3 passes défendues. Les autres LB n'ont pas démérités, avec 5 tackles, dont 2 pour pertes pour Julien Conus, et 4 tackles ainsi que 2 sacks pour Frédéric Schaer.

Dimanche 27 mai prochain, les Cardinals affronteront les Midland Bouncers, à domicile. En cas de victoire, les Cardinals pourront espérer revenir dans la course aux playoffs. Venez nombreux nous soutenir ! Kickoff à 14h, grillades et buvette dès 13h.

We are ONE ! We are CARDINALS !

Crédits Photos: Michael Lehner (SFU Phénix)